Inteligencia emocional según Salovey y Mayer: modelo y test
La inteligencia emocional según Salovey y Mayer es una habilidad mental: la capacidad de percibir, usar, comprender y gestionar las emociones para pensar y actuar mejor. Los psicólogos Peter Salovey y John D. Mayer formularon el concepto en 1990 y lo desarrollaron después en un modelo de cuatro ramas, con un test de rendimiento propio para medirlo. Si buscas "inteligencia emocional John Mayer", se trata de este investigador, y no del cantante del mismo nombre.
Esta propuesta suele quedar a la sombra de la versión más popular de Daniel Goleman, pero es la que la psicología académica toma como punto de partida. Aquí repasamos qué dice el modelo, cómo se diferencia de otros enfoques y cómo funciona el test que lo acompaña, con sus ventajas y sus límites.
Quiénes son Salovey y Mayer y qué propusieron
Peter Salovey y John D. Mayer publicaron en 1990 el artículo "Emotional Intelligence" en la revista Imagination, Cognition and Personality. En él definieron la inteligencia emocional como la capacidad de percibir los sentimientos propios y ajenos, distinguir entre ellos y usar esa información para guiar el pensamiento y la acción. Ese texto se suele citar como el origen académico del concepto, aunque el término ya se había usado antes en otros trabajos.
Lo importante de su enfoque es el verbo: hablan de una capacidad o habilidad, no de un rasgo de personalidad. Así lo plantean también Brackett y Salovey en su revisión sobre la medición del concepto: una habilidad basada en la competencia, distinta de los rasgos de personalidad. Esa decisión condiciona todo lo demás, incluida la forma de medirla. Si es una habilidad, se evalúa con tareas que hay que resolver bien o mal, igual que un problema de razonamiento, y no preguntando a la persona cómo se ve a sí misma.
Es también la diferencia principal con el libro de Daniel Goleman, de 1995. Goleman amplió la idea hacia competencias de liderazgo y de la vida diaria, con cinco componentes. El modelo de Mayer y Salovey es más estrecho y más fácil de contrastar: se limita a las emociones y al pensamiento.
El modelo de las cuatro ramas
El modelo de Mayer y Salovey ordena la inteligencia emocional en cuatro ramas, de lo más básico a lo más complejo. Así se presentan habitualmente:
| Rama | En qué consiste | Ejemplo cotidiano |
|---|---|---|
| 1. Percibir emociones | Identificar emociones en uno mismo y en los demás, en rostros, voces o situaciones | Notar por la cara de un compañero que algo le preocupa |
| 2. Usar las emociones para facilitar el pensamiento | Aprovechar el estado emocional para pensar, priorizar y decidir | Reconocer que la ansiedad ayuda a revisar un detalle, pero estorba cuando se busca creatividad |
| 3. Comprender las emociones | Entender cómo se combinan, cómo evolucionan y a qué conducen | Ver que la frustración sostenida puede convertirse en enfado o en desánimo |
| 4. Gestionar las emociones | Regular las propias emociones y las ajenas para lograr un objetivo | Calmarte antes de contestar un mensaje que te ha molestado |
Las ramas funcionan como una escalera: es difícil gestionar bien una emoción que no se ha percibido ni comprendido. Por eso el modelo sirve de guía tanto para investigar como para entrenar. Las dos primeras ramas se suelen agrupar como el área experiencial, y las dos últimas como el área estratégica, aunque eso importa sobre todo a quien interpreta los resultados del test.
¿Listo para descubrir tu IQ?
Haz nuestro test de diseño científico y obtén tu puntuación en solo unos minutos.
El test: MSCEIT, un test de rendimiento
El test asociado a este modelo es el MSCEIT (Mayer-Salovey-Caruso Emotional Intelligence Test), desarrollado por John D. Mayer, Peter Salovey y David R. Caruso y publicado en 2002 por Multi-Health Systems. Según el Consortium for Research on Emotional Intelligence in Organizations, deriva de una escala anterior, la MEIS, y consta de 141 ítems. Se completa en unos 30 a 45 minutos.
Estas son sus características principales, según las fuentes citadas:
| Característica | Dato |
|---|---|
| Qué mide | Las cuatro ramas del modelo |
| Número de ítems | 141 |
| Tareas | 8 (dos por rama) |
| Duración | De 30 a 45 minutos |
| Puntuaciones | Una total, dos de área, cuatro de rama y ocho de tarea |
| Tipo de prueba | De rendimiento, no de autoinforme |
La diferencia clave es que el MSCEIT no pregunta cómo te ves, sino que te pone a resolver tareas: identificar la emoción que expresa un rostro, decidir qué estrategia ayuda más en una situación concreta o entender cómo una emoción da paso a otra. Las respuestas se puntúan comparándolas con una muestra normativa amplia o con el juicio de expertos, y Brackett y Salovey indican que las puntuaciones obtenidas con ambos métodos se parecen mucho entre sí.
Qué se sabe de su fiabilidad y de sus límites
Los autores de la revisión citada (que participaron en el desarrollo del test) informan de una fiabilidad alta para la prueba completa y de una relación modesta con la inteligencia verbal y con los rasgos de personalidad, lo que apoya que mide algo distinto. También indican que las puntuaciones se relacionan poco con las medidas de autoinforme de inteligencia emocional.
Conviene leerlo con cautela, porque ellos mismos describen parte de la evidencia como preliminar. Además, hay críticas publicadas sobre la estructura de factores del test y sobre su validez, de modo que no es un instrumento incuestionable. Un resultado en el MSCEIT describe cómo respondiste a unas tareas concretas en un momento dado. No es un diagnóstico ni un veredicto sobre tu valor como persona.
Cómo se compara con otros tests de inteligencia emocional
Muchos tests de inteligencia emocional que circulan por internet son cuestionarios de autoinforme: afirmaciones como "me doy cuenta enseguida de lo que siento", que puntúas de 1 a 5. Son rápidos y cómodos, pero miden sobre todo la imagen que tienes de ti, y esa imagen no siempre coincide con tu rendimiento real.
El enfoque de Mayer y Salovey va en la otra dirección. Su test de rendimiento intenta acercarse a cómo se evalúa el razonamiento: hay respuestas mejores y peores, y no basta con decir que uno es empático. A cambio, es menos accesible: se trata de una prueba comercial y más larga, muy distinta de un cuestionario gratuito de cinco minutos. Si buscas una primera aproximación informal, te bastará con un cuestionario de autoevaluación, siempre que lo tomes como una orientación y no como una medida.
Si te interesa explorar el tema por tu cuenta, estas dos páginas dan contexto sobre las pruebas disponibles y sobre el modelo alternativo más conocido:
Cuándo tiene sentido hablar de este modelo
El modelo de las cuatro ramas es útil en tres situaciones. Primero, cuando quieres una definición precisa y no un eslogan: percibir, usar, comprender y gestionar. Segundo, cuando necesitas separar la inteligencia emocional de la personalidad, porque aquí es una habilidad que se puede trabajar. Y tercero, cuando lees un estudio y quieres saber qué se midió: no es lo mismo un resultado de rendimiento que uno de autoinforme.
No es, en cambio, un atajo para predecir el éxito laboral ni una cifra que defina a nadie. Y tampoco sustituye a una evaluación psicológica hecha por un profesional si hay un motivo clínico para pedirla.
Si quieres comparar la inteligencia emocional con el razonamiento lógico, en iq-test-official.site puedes hacer un test de coeficiente intelectual (CI o IQ). Es una prueba de razonamiento y no mide inteligencia emocional, pero ilustra bien la idea que defienden Mayer y Salovey: una habilidad mental se evalúa con tareas, no con opiniones sobre uno mismo.
Preguntas frecuentes
Q: ¿Qué es la inteligencia emocional según Salovey y Mayer?
A: Es la capacidad de percibir, usar, comprender y gestionar las emociones propias y ajenas. Salovey y Mayer la presentaron en 1990 como una habilidad mental, no como un rasgo de personalidad, y la organizaron después en un modelo de cuatro ramas.
Q: ¿Quién es John Mayer en la inteligencia emocional?
A: Es John D. Mayer, psicólogo que desarrolló junto a Peter Salovey el concepto de inteligencia emocional. No tiene relación con el cantante del mismo nombre. Mayer también es coautor del test MSCEIT, junto con Salovey y David R. Caruso.
Q: ¿Qué es el test de inteligencia emocional de Mayer y Salovey?
A: Es el MSCEIT, un test de rendimiento de 141 ítems que mide las cuatro ramas del modelo. Se publicó en 2002 y se completa en unos 30 a 45 minutos. En lugar de preguntarte cómo te ves, te pide resolver tareas sobre emociones.
Q: ¿En qué se diferencia el modelo de Mayer y Salovey del de Goleman?
A: Mayer y Salovey plantean una habilidad mental con cuatro ramas; Goleman propone cinco componentes más amplios, ligados al liderazgo y a la conducta diaria. El primero es más estrecho y se mide con tareas, mientras que el segundo se difundió a partir de 1995.
Q: ¿El resultado del MSCEIT es un diagnóstico?
A: No. Es una puntuación sobre cómo respondiste a unas tareas, y los propios autores de la revisión citada reconocen que parte de la evidencia es preliminar. Si tienes dudas sobre tu bienestar emocional, lo adecuado es consultar a un profesional de la psicología.
Referencias
- Consortium for Research on Emotional Intelligence in Organizations — MSCEIT
- Brackett, M. A., & Salovey, P. (2006). Measuring emotional intelligence with the Mayer-Salovey-Caruso Emotional Intelligence Test (MSCEIT). Psicothema, 18 (Suppl. 1), 34–41.
¿Listo para descubrir tu IQ?
Haz nuestro test de diseño científico y obtén tu puntuación en solo unos minutos.
