Test de JC Raven: historia del test de matrices progresivas
El test de JC Raven, o test de matrices progresivas, tiene su origen en 1936 y se publicó por primera vez en 1938 en el Reino Unido. John C. Raven, psicólogo británico, lo desarrolló junto con Lionel Penrose a partir de su trabajo de posgrado en la Universidad de Londres. Lo que empezó como una serie de pruebas perceptivas para investigación acabó convertido en una de las herramientas de razonamiento no verbal más extendidas del mundo, con versiones para niños, adultos y personas de alta capacidad.
Si te preguntas quién fue John Raven, cómo pasó el test del laboratorio a las aulas y a los procesos de selección, y por qué sigue apareciendo en los manuales de psicometría casi noventa años después, aquí tienes la historia ordenada por etapas. Todos los datos de este artículo proceden de las fuentes citadas al final, y donde una fecha no se ha podido confirmar, lo decimos.
¿Quién fue John C. Raven y cuándo nació el test?
John C. Raven desarrolló las matrices progresivas en 1936 y las publicó en 1938. Ese mismo año 1936, Penrose y Raven firmaron una comunicación preliminar titulada "A new series of perceptual tests" en la revista British Journal of Medical Psychology, y Raven redactó ese año su tesis de máster en la Universidad de Londres, donde, según Wikipedia, se describe el desarrollo del test. La versión estándar es la que hoy conocemos como Matrices Progresivas Estándar, o SPM por sus siglas en inglés.
Esta es la cronología básica, limitada a lo que las fuentes consultadas confirman:
| Año | Hito |
|---|---|
| 1936 | Penrose y Raven desarrollan la serie de pruebas perceptivas |
| 1938 | Raven publica por primera vez las Matrices Progresivas en el Reino Unido |
| 1942 | Quienes ingresan en las fuerzas armadas británicas hacen una versión de 20 minutos de la SPM |
| 1972 | Los tres hijos de Raven fundan la empresa J C Raven Ltd. en Escocia |
| 1998 | Se publican formas paralelas de las matrices estándar y de color, y la SPM Plus revisada |
| 2003 | Se publica el manual vigente de Raven, Raven y Court, con actualización en 2004 |
| 2004 | Harcourt Assessment adquiere J C Raven Ltd.; más tarde pasó a manos de Pearson |
Una cuestión que aparece a menudo en las búsquedas es la fecha de las versiones de color y avanzada. La fuente que hemos podido abrir no indica los años de publicación de la CPM ni de la APM, así que no los damos aquí: preferimos dejar el hueco antes que repetir una cifra sin comprobar.
¿Por qué se llaman matrices progresivas?
Porque cada ítem es una matriz de figuras con una pieza que falta y porque los ítems avanzan de lo sencillo a lo complejo. La idea de partida era medir la capacidad de captar relaciones entre elementos sin pasar por el lenguaje. La persona evaluada no recita ni calcula nada: observa un patrón y elige la pieza que lo completa.
La versión estándar actual, según la ficha de Pearson, contiene 60 ítems repartidos en cinco series, de la A a la E, con 12 ítems cada una. No tiene límite de tiempo estricto y la propia ficha indica una duración de 20 a 45 minutos. El resultado se expresa como una puntuación bruta y un rango percentil, que se compara con un grupo normativo de población general.
Esa estructura explica la fama del test: no depende de vocabulario ni de cultura general, y por eso se adoptó pronto en contextos donde había que evaluar a muchas personas de procedencias distintas. El ejemplo más conocido es el de 1942, cuando todos los que ingresaban en las fuerzas armadas británicas hicieron una versión breve de la SPM.
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Las versiones del test a lo largo del tiempo
Con los años, la familia de matrices se amplió para cubrir otras edades y otros niveles de capacidad. Hoy se habla de tres grandes versiones, que el artículo central de esta serie describe con más detalle:
- CPM, Matrices Progresivas de Color: pensada para niños pequeños y para personas mayores o con dificultades, con figuras en color.
- SPM, Matrices Progresivas Estándar: la versión original, para población general.
- APM, Matrices Progresivas Avanzadas: para adultos con una capacidad superior a la media, cuando la estándar resulta demasiado fácil.
En 1998 llegó la SPM Plus, que mantiene la estructura de cinco series y 60 ítems pero usa ítems más difíciles. Pearson la presenta hoy junto a la SPM clásica y a las formas paralelas, y ofrece la prueba en papel con corrección manual.
Para entender cómo se interpretan los resultados de cada versión, consulta nuestro artículo sobre los baremos y percentiles:
Del laboratorio a la práctica: normas, empresa y manuales
El test pasó de la investigación a la práctica gracias a las normas de referencia y a una editorial propia. En 1972, los tres hijos de John C. Raven fundaron J C Raven Ltd. en Escocia. El manual se fue actualizando con suplementos: el Research Supplement No. 1, de 1981, recogía la estandarización británica de 1979, y la edición vigente es la de 2003, con actualización en 2004.
En 2004, Harcourt Assessment compró J C Raven Ltd., y esta pasó después a formar parte de Pearson, que hoy comercializa el test. Para quien trabaja con los manuales, esto significa que existen varias ediciones y que los baremos de cada una no son intercambiables: hay que citar siempre la edición exacta que se usó.
El efecto Flynn y las matrices
Los datos de las matrices también tuvieron un papel en una de las discusiones más conocidas de la psicología de la inteligencia. James R. Flynn utilizó los resultados de las pruebas rutinarias de la SPM en reclutas militares para documentar el aumento de las puntuaciones entre generaciones, en su artículo de 1987 "Massive IQ Gains in 14 Nations", publicado en Psychological Bulletin. Según la misma fuente, Raven y Robert L. Thorndike habían señalado ya aumentos similares con anterioridad.
Cómo citar el manual en español
Si buscas la referencia de Raven en español, lo habitual es encontrar el manual de la editorial Paidós. Es la traducción del manual de Raven, Court y Raven, y los catálogos de bibliotecas lo registran como Test de matrices progresivas: manual; una ficha consultada lo sitúa en Buenos Aires, 1993. Con el año hay que andar con cuidado: las ediciones y reimpresiones varían, y no hemos podido confirmar ninguna ficha de 1999. Antes de copiar una referencia que circula en internet, comprueba la ficha en el catálogo de tu biblioteca o en la propia editorial.
La regla práctica es citar la edición que tienes en las manos, con autores, título completo, ciudad, editorial y año tal como figuran en la portada. Si trabajas con la versión original en inglés, la referencia de partida es el Manual for Raven's Progressive Matrices and Vocabulary Scales, cuya edición de 2003 se actualizó en 2004.
Y si solo quieres entender qué es una matriz de este tipo, sin comprar ningún manual, tienes más contexto en otro artículo de esta serie:
Qué no es esta historia
Conocer la historia del test no convierte ninguna prueba online en un test de Raven oficial. Las matrices de Raven son un instrumento con derechos y normas propias, y las versiones oficiales las comercializa su editorial. Un ejercicio con figuras y huecos, como los que puedes encontrar en internet o en iq-test-official.site, comparte la idea de razonar sobre patrones, pero no es una aplicación del test original ni sirve como diagnóstico. Si necesitas una evaluación con valor clínico o profesional, acude a un profesional de la psicología habilitado que use las versiones y baremos autorizados.
Preguntas frecuentes
Q: ¿Quién creó el test de Raven y cuándo?
A: John C. Raven lo desarrolló en 1936 junto con Lionel Penrose y lo publicó en 1938 en el Reino Unido. Su versión estándar es la hoy llamada Matrices Progresivas Estándar, SPM.
Q: ¿Qué es el test de matrices progresivas de John Raven?
A: Es una prueba no verbal en la que hay que elegir la pieza que completa una matriz de figuras. La versión estándar tiene 60 ítems en cinco series, de la A a la E, y su duración indicada ronda los 20 a 45 minutos.
Q: ¿Es lo mismo el test de Raven que la SPM Plus?
A: No exactamente: la SPM Plus es una versión revisada de 1998 que mantiene el formato de 60 ítems en cinco series, pero con ítems más difíciles. Se comercializa junto con la SPM clásica y las formas paralelas.
Q: ¿Qué relación tiene el test de Raven con el efecto Flynn?
A: Los resultados rutinarios de la SPM en reclutas militares sirvieron a James Flynn para documentar el aumento de las puntuaciones entre generaciones. Lo publicó en 1987 en Psychological Bulletin, y según Wikipedia Raven y Thorndike habían observado aumentos similares antes.
Q: ¿Existe una edición de 1999 del manual de Raven en Paidós?
A: No hemos podido confirmarlo. Los catálogos consultados muestran el manual en español de esa editorial (una ficha lo da en 1993), pero ninguna con el año 1999. Comprueba siempre la edición exacta en tu biblioteca antes de citarla.
References
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